19 juillet 1944

Handley Page Halifax Mk V (LL387 code NF-P)
En mer, Saint-Pair sur Mer (50)
(contribution : Bob Body du site The Tempsford Special Duties Squadrons -  Jimmy TUAL)

Handley Page Halifax Mark V
© IWM (CH 11529) domaine public

Equipage (138 Squadron RAF):

- Flying Officer Nigel Leslie St George PLEASANCE 25 ans, RAF Volunteer Reserve
Panel 208 RUNNYMEDE Memorial

- Sergeant (mitrailleur) John ALLISON, 21 ans, RAF Volunteer Reserve
II. M. 16 BAYEUX WAR CEMETERY

- Flight Lieutenant Herbert Denis BINNS, 21 ans, RAF Volunteer Reserve
Panel 201 RUNNYMEDE Memorial

- Sergeant (mitrailleur) William Logan DALGLISH, 20 ans, RAF
IX. F. 1. BENY-SUR-MER CANADIAN WAR CEMETERY, REVIERS

- Sergeant Thomas FERGUS, 29 ans, RAF Volunteer Reserve
Panel 229 RUNNYMEDE Memorial

- Sergeant Eric Richard HEARN, 21 ans, RAF Volunteer Reserve
Panel 231 RUNNYMEDE Memorial

- Sergeant (Opérateur radio - mitrailleur) Raymond Leslie LEE, 21 ans, RAF Volunteer Reserve
VIII. C. 17 BAYEUX WAR CEMETERY

L'équipage du Halifax LL387 : Nigel Pleasance au centre. Les autres sont Raymond Lee, Herbert Binns, Thomas Fergus, Eric Hearn, William Dalglish et John Allison
Photo © The Tempsford Special Duties Squadron

L'HISTOIRE

L'avion appartenait au No 138 (Special Duties) Squadron et avait décollé de la base de Tempsford pour larguer du matériel à la Résistance à Chauvigny (Haute-Loire). Le nom de l'opération était "Shipright 9" (Charpentier 9). Disparu dans la nuit du 18 au 19 juillet, l'épave n'a pas été retrouvée mais les indices laissent penser que l'avion est tombé au large de Saint-Pair-sur-Mer (50), lors de son vol retour.

Mais pourquoi parler d'un avion tombé au large d'une commune de la Manche dans le site de l'ABSA 39-45 ?  Et bien parce-que sur les trois corps qui furent retrouvés, deux furent retrouvés sur les côtes normandes et le 3^e à Ploubalay, dans les Côtes d'Armor (22). Ce 3^e corps fut découvert le 15 août 1944 dans un ruisseau correspondant avec la mer à la Roche en Lancieux et fut identifié par des soldats Américains comme étant celui d'un aviateur Britannique. Les militaires américains ont emporté les papiers trouvés sur le cadavre laissant seulement une plaque d'identité portant les inscriptions suivantes : 1.614. 168 CE - RL L. EE. Cette plaque a été déposée à la mairie de Lancieux.

Compte-rendu de mission indiquant que l'avion était manquant
Photo © The Tempsford Special Duties Squadrons

Document indiquant que la mission fut un succès (matériel livré) mais qu'on ne sait pas si le Halifax LL387 a pu livrer son matériel.
La remarque en face de l'operation "Shipwright 9" du F/O Pleasance peut être traduite par :
"Le Terrain (comprendre Les Résistants) reconnaît le succès de cette opération. Ils n'indiquent pas combien de matériel a été reçu et il est donc impossible de déterminer si l'avion manquant (notre Halifax) a réussi ou non."
Photo © The Tempsford Special Duties Squadrons

Nous tenons à remercier Bob Body du site internet "The Tempsford Special Duties Squadrons" pour ses précieuses informations et documents