20 août 1941

Supermarine SPITFIRE Mk Ib
X4497 (code LY-P)
Trez-Bellec, plage de Telgruc (29)
(contributeurs : Alain Floch, Philippe Dufrasne, Jean-Louis Roba, Frédéric Hénoff)

Pilote :
Flying Officer Sydney Hasting DOWSE (matricule 86685 - prisonnier)
1 P.R.U. (No 1 Photographic Reconnaissance Unit)

L'HISTOIRE
Le 20 août 1941, la Spitfire Mk Ia s/n X4497 du 1 PRU décolle de la base RAF Harrowbeer, dans le Devon en Angleterre, pour une mission de reconnaissance photographique au dessus de Brest. A l'issue d'un combat aérien avec des Focke Wulf FW 190 de la JG 2, il est touché et tombe dans la mer à moins de 100 mètres de la côte de Telgruc (presqu'île de Crozon). Le pilote, Sydney Hasting DOWSE, aurait sauté en parachute et rejoint la côte à la nage où il fut immédiatement capturé par les allemands. Il fut envoyé au Stalag Luft III de Sagan, en Pologne et fit partie des 76 évadés de Sagan ("La grande évasion") mais fut repris. Il aurait été envoyé au camp de concentration de Sachsenhausen d'où il se serait de nouveau évadé. Repris, il fut renvoyé à Sagan.

Un télégramme allemand (ci-dessous) donne quelques informations sur les circonstances de ce crash :

Télégramme allemand

Traduction du télégramme :
" Dans le courant de la matinée, 1 Spitfire a été abattu par nos propres chasseurs au-dessus de Lanveoc. L'appareil s'est écrasé en flammes près de Fort Lanveoc; entièrement calciné à l'exception des éléments en fer. Appareil photographique récupéré. Le pilote a sauté en parachute. Arrêté à Pentrez près de Telgruc par les garde-côtes 3. Vérification de ce dernier en cours à Brest-Sud. Commandant de l'aérodrome maritime et terrestre de Brest-Lanveoc-Poulmic."

Une photo prise à l'époque montre ce qu'il reste du Spitfire de reconnaissance, embarqué dans un camion.

Photo collection Jean-Louis Roba