11 août 1940

Bristol Blenheim Mk IV (T1850 - code OM-?)
Mission sur Dinard (35)
(contributeurs : Daniel Dahiot, Jean-Louis Roba, France-Crashes 39-45).


Blenheim Mark IVFs No. 254 Squadron RAF, en vol au dessus de l'Irlande du Nord
© IWM (CH 2992)

Equipage (no 107 Squadron RAF) :

- Squadron Leader (pilote) John Bernard FYFE, DFC - 33 ans, tué (matricule 24208)
Fils de David Adam et Mary Jane (Dickenson) FYFE,
mari de Katherine Georgina FYFE de Cambridge 
Memorial Runnymede, P4 (Angleterre)

John Bernard FYFE
photo : number59squadron.com

- Sergeant (observateur) Philip Bernard TAYLOR - tué (matricule 581362)
Memorial Runnymede, P20 (Angleterre)

- Sergeant (opérateur radio - mitrailleur) Thomas Oliver PRICE - 23 ans, tué (matricule 638145)
Fils de John et Frances Maud PRICE.
Memorial Runnymede, P18 (Angleterre)

L'HISTOIRE

Nous savons peu de choses sur cette disparition. La seule information dont nous disposons est l'avion avait décollé de la base RAF Wattisham, dans le Suffolk, en Angleterre, à 12h40. La mission était d'attaquer l'aérodrome de Dinard. L'avion a été abattu par le Lt Erich Bodendieck de la 4./JG 53, pour qui c'était la 1ère victoire.

John Bernard FYFE
(source : number59squadron.com)

En 1939, le Squadron Leader FYFE était Commandant du no 59 Sqn de la RAF en France. De retour en mai 1940 en Angleterre, il fut affecté au no 107 Sqn. Son fils, Malcom FYFE, témoigne : "Mon père était basé au RAE (Royal Aircraft Establishment) Farborough avant de devenir commandant du no 59 Squadron à Old Sarum en 1937. J'ai quelques souvenirs de cette époque, des quartiers, des Hawker Hector et des Blenheim qui arrivaient. Nous avons ensuite déménagé à Andover où nous étions lorsque la guerre a éclaté, et nous avons reçu nos ordres de marche pour une vie d'errance jusqu'en 1947. Bien sûr, comme vous le savez, mon père a rejoint le no 107 Squadron à Wattisham lorsque le no 59 Squadron est revenu de France. Il a ensuite été perdu en août 1940, date à laquelle son commandant était l'Australien Hughie Edwards V.C.".

Des articles du London Gazette nous apportent quelques informations supplémentaires : 
- décembre 1927 : "(J.B. FYFE) a obtenu une rétribution de courte durée en tant que Pilot Officer en stage à compter du 31 décembre 1927. Plus tard confirmé au grade le 3 avril 1929
- 2 juillet 1929 : John a été promu du grade de Pilot Officer à Flying Officer à compter du 9 mai 1929.
- 7 décembre 1937 : Flight Lieutenant promu au grade de Squadron Leader à compter du 1er décembre 1937.

La revue Flight du 16 avril 1936 nous apprend également : "le Flight Lieutenant John Bernard Fyfe DFC recevra une rétribution permanente dans la branche des fonctions générales".

ANNEXE

L'Operational Recod Book (O.R.B.) du mois d'août 1940 nous informe que le 11 août, plusieurs avions ont été envoyés pour attaquer des aérodromes en Hollande, en France (Brest, Dinard, Caen) et sur Guernesey. Plusieurs d'entre eux n'ont pu effectuer leur mission à cause d'une forte couverture nuageuse. Deux avions ont attaqué Dinard ce jour-là. L'un, piloté par le Pilot Officer OTTERWAY, largua une bombe au centre de l'aérodrome et des incendies furent déclenchés par des bombes incendiaires au Sud-Est et au Sud-Ouest du site. L'autre avion était celui du Squadron Leader FYFE. Il est signalé comme n'étant pas rentré de mission (voir ci-dessous).   

Source 'The National Archives'