8 mars 1943

Supermarine SPITFIRE Mk Vc
AR547 (code RY-A)
"Pointe de Bilfot", Plouézec (22)
(contributeurs Commonwealth War Graves Commission (CWGC) - Jiri Trojan)

© Gaëtan Marie

Pilote :

Photo Copyright B&E Kudlàcek collection www.fcafa.com with courtesy of Tom Dolezal

Flight Lieutenant Benignus STEFAN
Tombé à Plouézec le 8 mars 1943
313 (Czech) SQN, Royal Air Force
Tombe : Plot H. Row A. Grave 10. ST. BRIEUC WESTERN COMMUNAL CEMETERY
Photos Copyright All Rights Reserved Jiri Trojan

L'HISTOIRE

Le 8 mars 1943, Benignus STEFAN était chargé de rejoindre et de protéger, avec une dizaine d'autres aviateurs Tchèques, un groupe de B-17 en route pour bombarder la gare de triage de Rennes (voir biographie du Boeing B-17F s/n 41-24514 code BO-R). Après avoir rejoint les bombardiers, Benignus STEFAN engagea un combat aérien avec l'Unteroffizier Heinz Butteweg (Focke-Wulf 190) de la 8./JG 2 aux abords de l'île de Bréhat. Le pilote allemand fut victorieux et le pilote Tchèque s’écrasa sur la Pointe de Bilfot en Plouézec près de Paimpol. Butteweg revendiqua la victoire à 14h12.

Carte indiquant les lieux de chute en Bretagne des pilotes tchèques des Squadrons 310, 312 et 313 de la RAF.
La flèche indique le lieu de chute du F. Lt. Stefan Benignus le 8 mars 1943
Document Copyright All Rights Reserved Jiri Trojan

De gauche à droite :
F/Sgt. Jaroslav "Jarek" Slepica (mort tragiquement après la guerre)
F/Lt. Miloslav "Milek" Stusak (mort au large de Brest)
F/Lt. Stanislav "Stana" Rejthar (brutalisé, persécuté par les communistes après la guerre)
W/O Frantisek Kruta (forcé à émigrer en Australie après la guerre)
F/Lt. Jaroslav "Miluska" Muzika (forcé à émigrer en Angleterre après la guerre)
F/Sgt. Arnost Mrtvy (mort en combat en Belgique)
F/O Benignus "Benda" Stefan (mort à Paimpol)
Flight "A", N° 313 (Czech) SQN
Churchstanton, Automne 1942
Photo Copyright All Rights Reserved Jiri Trojan

De gauche à droite :
F/O Benignus "Benda" Stefan
F/Sgt. Jaroslav "Jarek" Slepica
et un mécanicien anglais.
Churchstanton, Automne 1942
Photo Copyright All Rights Reserved Jiri Trojan

De gauche à droite :
F/O Benignus "Benda" Stefan
F/O Josef Prihoda (mort le 6 mars 1943 au large de Brest)
Churchstanton, Automne 1942
Photo Copyright All Rights Reserved Jiri Trojan

IN MEMORIAM

Tombe F/Lt Stefan BENIGNUS
Plot H. Row A. Grave 10. ST. BRIEUC WESTERN COMMUNAL CEMETERY

Monument dédié à l'opération "FAHRENHEIT" (Novembre 1942) à Plouézec

Au pied du monument de l'opération Fahrenheit, une plaque en mémoire du
Flight Lieutenant Stefan BENIGNUS, inaugurée le 15 août 2000

COMMÉMORATIONS

♦ Mai 2019 - Saint-BrieucPlouézec (22)

Le 22 mai 2019, Jean-Michel Martin et Benoît Paquet, sollicités par Tom Dolezal de l’Association de la Force Aérienne des Tchécoslovaques Libres (FCAFA), ont rendu hommage au F/Lt Benignus STEFAN au Cimetière Ouest de St-Brieuc en y déposant un petit bouquet tricolore. Cette démarche a été saluée par la presse (voir plus loin article Ouest-France).

Jean-Michel Martin et Benoît Paquet au pied de la tombe du F/Lt Stefan BENIGNUS
Photo © Benoit Paquet

Tombe F/Lt Stefan BENIGNUS
Plot H. Row A. Grave 10. ST. BRIEUC WESTERN COMMUNAL CEMETERY
Photo © Benoit Paquet

Quelques jours plus tard, le 27 mai 2019, Benoît Paquet visitait Prague et il en profita pour visiter le Memorial du Lion Ailé où il vit le nom du F/Lt STEFAN parmi les 2 507 noms des aviateurs et aviatrices qui servirent dans la RAF pendant la seconde guerre mondiale.

Le Lion Ailé - Prague
Photo © Benoit Paquet

Benoit Paquet montrant le nom du F/Lt Benignus STEFAN
Photo © Benoit Paquet

♦ Juin 2008 - Plouézec (22)

Plouezec, le 20 juin 2008 : M. Collet, M. Sagazan, M.Trojan, M. Le Bail, M. Carter

Jiri Trojan au pied du monument à Plouézec

Mardi 24 juin 2008, rendez vous fut pris à Plouézec avec Jirí Trojan. Jirí Trojan, est citoyen Tchèque, il est l'auteur du livre, "KIA Killed In Action". Jirí Trojan était présent en France à Plouézec à l'occasion de la sortie de son livre, le 20 juin 2008. Un énorme livre de 423 pages. Livre dédié à son compatriote Stefan Benignus, mort en mission en Bretagne le 8 mars 1943.

Je tiens à saluer ce remarquable travail d'auteur, ce livre et ce travail ne peut être plus complet dans les recherches, tant sur ce jeune Flight Lieutenant Stefan BENIGNUS, que sur les pilotes des 310, 312 et 313 (Czech) Squadron, tombés en Bretagne. Dommage que ce livre soit écris dans sa langue natale, en Tchèque. Hormis les grands récits, ce livre comporte des annotations en anglais. Mon contact avec Jirí Trojan, date de 2002, début de ses recherches en bretagne pour Stefan Benignus.

Le Flight Lieutenant Stefan BENIGNUS fut abattu par un pilote de la 12./JG2, alors stationné sur le terrain de Gaël en bretagne. Quelques lignes retracent la mort du Fw. Buteweg Heinz, le 8 février 1944 sur le terrain de Gaël sur notre site internet. Le 8 mars 1943, est aussi la tragédie du bombardement américain à Rennes, plus de 300 morts civils (291 victimes + 8 cercueils avec des débris humains - Source : Archives Municipales de Rennes, série W 32). Sans oublier la perte du B-17 #41-24514 dans les Côtes d'Armor.

LA PRESSE EN PARLE !

• 22 mai 2019 - OUEST-FRANCE Côtes d'Armor

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