13 août 1944

Focke-Wulf Fw 190 A-8 "3 vert" (W.Nr. 172674)
Nord-Est du Mans
(contributeurs : Jean-Louis Roba, Philippe Dufrasne)

Pilote
Feldwebel Robert HAGER (matricule 60316/35) - 1./JG 26, disparu.
Né le 16 décembre 1920 à Köln (Rhénanie-du-Nord-Westphalie) dans le quartier de Kalk.
Il était le fils de Karl Hager, habitant au 17 Wiersbergstrasse, à Köln, dans le quartier de Kalk.

Robert HAGER remporta 3 victoires aériennes :
- le 4 avril 1943 : un Spitfire vers 14h37 dans le secteur Rouen (France) (HAGER était à la 8./JG26).
- le 30 décembre 1943 : un B-17 vers 11h27 dans le secteur de Philippeville (Belgique)
- le 24 mars 1944 : le B-17 s/n 42-31544 (305^th BG/366^th BS) vers 12h15 dans le secteur de Gand (Belgique)
Une 4^e victoire ne fut pas confirmée le 20 octobre 1943 : un Spitfire vers 9h45 dans le secteur de Dixmude (Belgique) (HAGER était à la 4./JG26) 



Robert Hager devant un Focke-Wulf FW 190.
Photo prise à Florennes (Belgique) quand l'unité y était stationnée entre le 20.11.43 et le 06.04.44
Photo collection Jean-Louis Roba

L'HISTOIRE

13 août 1944, disparition du Feldwebel Robert HAGER au nord-est du Mans à bord de son Focke-Wulf FW 190 A-8

Les circonstances de la disparition de Robert HAGER sont assez mal connues. Le document ci-dessous, une liste de pertes ("Verlust-Listen Nummer" ou VLN), apporte quelques informations :
- " Feindbeob. Einsatz West " :
HAGER effectuait vraisemblablement une mission d'observation du front Ouest (avancée des forces alliées).
- " H. startete im Gruppenverband zur Bekämpfung von Erdzielen. Hierbei entwikelten sich Luftkämpfe mit Mustangs, in deren Verlauf H. abgeschlossen wurde." :
Hager se trouvait dans un groupe d'attaque de cibles au sol. Il a alors été engagé dans des combats aériens avec des P-51 Mustangs, au cours desquels il a été tué.
- " Die Benachrichtigung der Angeh. ergfolgt gem.L.V.B1.34/43, Ziff.1405. Der Nachlaß wird den Angeh.in 14 Tagen übers. " : en résumé, il est précisé que la famille sera informée selon un protocole codé et que les effets du pilote disparu seront renvoyés sous 14 jours.

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Document collection Jean-Louis Roba

LE FELDWEBEL ROBERT HAGER

Le document en bas de page ("Ehrenbuch" ou "Livret d'honneur"), daté du 23 août 1944, nous donne quelques informations sur Robert HAGER.

• Robert Hager est allé à l'école primaire et au collège et il a obtenu le Certificat de fin d'études. Il fut ensuite sans emploi.
• il fut enrôlé le 15 novembre 1939 dans le 3./Flieger-Ausbildung-Regiment 72, un régiment de formation des personnels de la Luftwaffe basé à Detmold, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie où il suivit sa formation de base du 16 avril 1940 au 18 mars 1941.
• il effectua ensuite sa formation de pilote au Flieger-Ausbildung-Regiment 32 à Pardubitz, Böhmen (Pardubice en Bohème, Tchèquie) du 19 mars 1941 au 15 septembre 1942 (date de fin à confirmer).  
• il enchaîna avec sa formation de pilote de chasse au "Jagdgruppe Drontheim", à Trondheim en Norvège, du 1^er novembre au 20 décembre 1942, comme aspirant sous-officer ("Unteroffizieranwärter Lehrgang) pour la JG 26.
• il fut envoyé en unité le 17 juillet 1944. 
• son évalution générale était la suivante : mentalement très actif et agile. Physiquement fort, mince, agile, de taille moyenne. Caractère franc, honnête et ouvert. Calme et réservé. Très populaire dans les groupes de camarades. Bonne performance militaire. Attitude correcte et sûre sur le front. Bonne performance en tant que pilote de chasse. Possède de la bravoure, de l'engagement et de la détermination. A fait preuve d’un esprit agressif, de courage et peut diriger les gens.

• ses grades furent successivement :
- Gefreiter (Caporal) le 1^er novembre 1940
- Obergefreiter (Caporal-Chef) le 1^er décembre 1941
- Unteroffizier (Sergent) le 1^er décembre 1942
- Feldwebel (Adjudant) le 1^er janvier 1944.

• Robert HAGER reçut différentes décorations et insignes : 
- "Frontflugspange für Jäger in Bronze" (photo) (littéralement "Agrafe des vols au front" de bronze pour chasseur) obtenue le 4 septembre 1942.

Photo Olegvdv68 via Wikipedia (domaine public) 

- "Verwundetenabzeichnen in Schwarz" (photo) ("Insigne des blessés en noir") obtenu le 20 avril 1943.    

Photo Wikipedia (domaine public)

- "Eisernes Kreuz" 2. Klasse  ("Croix de Fer" de 2^e Classe) obtenue le 26 avril 1943

- "Eisernes Kreuz" 1. Klasse  ("Croix de Fer" de 1^ère Classe) obtenue le 1^er février 1944
- "Frontflugspange für Jäger in Silber" ("Agrafe des vols au front" d'argent pour chasseur) obtenue le 20 février 1944.

• Robert HAGER effectua 75 vols de guerre et obtint 3 victoires. Le 13 août 1944, le Feldwebel Hager partit au sein d'un groupe de chasseurs pour combattre des cibles au sol sur le front d'invasion. Il s'en suivit des combats aériens avec des Mustangs, au cours desquels Hager a été abattu. Au 23 août 1944, ne sachant pas où se trouvait le Feldwebel Hager et son avion, il fut supposer que le Feldwebel Hager connut "une mort héroïque lors de ces batailles aériennes".

Document collection Jean-Louis Roba

• Les archives de la JG 26 révèlent également que Robert HAGER se crasha à deux reprises avant de disparaître :
- le 20 janvier 1943, alors qu'il était encore Unteroffizier, et qu'il faisait partie de la 8./JG 26, il capota à l'atterissage à l'aérodrome de Calais-Marck alors qu'il pilotait le Focke-Wulf FW 190 A-4 "4 noir" W.Nr. 147102. L'avion fut détruit à 30%. 
- le 4 avril 1943, toujours au sein de la 8./JG 26, il s'écrasa au sud-est de Rouen après un combat avec un B-17. Il pilotait le Focke-Wulf FW 190 A-4 "11 noir" W.Nr. 142391. L'avion fut détruit à 100%.C'est ce jour là qu'il obtint sa 1^ère victoire sur un Spitfire.